在 Linux 內(nèi)核版本 2.1 中，提供了一個專門發(fā)送文件的系統(tǒng)調(diào)用函數(shù) sendfile()，函數(shù)形式如下：

　　它的前兩個參數(shù)分別是目的端和源端的文件描述符，后面兩個參數(shù)是源端的偏移量和復(fù)制數(shù)據(jù)的長度，返回值是實際復(fù)制數(shù)據(jù)的長度。

　　首先，它可以替代前面的 read() 和 write() 這兩個系統(tǒng)調(diào)用，這樣就可以減少一次系統(tǒng)調(diào)用，也就減少了 2 次上下文切換的開銷。

　　其次，該系統(tǒng)調(diào)用，可以直接把內(nèi)核緩沖區(qū)里的數(shù)據(jù)拷貝到 socket 緩沖區(qū)里，不再拷貝到用戶態(tài)，這樣就只有 2 次上下文切換，和 3 次數(shù)據(jù)拷貝。如下圖：

　　但是這還不是真正的零拷貝技術(shù)，如果網(wǎng)卡支持 SG-DMA(The Scatter-Gather Direct Memory Access)技術(shù)(和普通的 DMA 有所不同)，我們可以進一步減少通過 CPU 把內(nèi)核緩沖區(qū)里的數(shù)據(jù)拷貝到 socket 緩沖區(qū)的過程。 你可以在你的 Linux 系統(tǒng)通過下面這個命令，查看網(wǎng)卡是否支持 scatter-gather 特性：

　　于是，從 Linux 內(nèi)核 2.4 版本開始起，對于支持網(wǎng)卡支持 SG-DMA 技術(shù)的情況下， sendfile() 系統(tǒng)調(diào)用的過程發(fā)生了點變化，具體過程如下：

　　步，通過 DMA 將磁盤上的數(shù)據(jù)拷貝到內(nèi)核緩沖區(qū)里;第二步，緩沖區(qū)描述符和數(shù)據(jù)長度傳到 socket 緩沖區(qū)，這樣網(wǎng)卡的 SG-DMA 控制器就可以直接將內(nèi)核緩存中的數(shù)據(jù)拷貝到網(wǎng)卡的緩沖區(qū)里，此過程不需要將數(shù)據(jù)從操作系統(tǒng)內(nèi)核緩沖區(qū)拷貝到 socket 緩沖區(qū)中，這樣就減少了一次數(shù)據(jù)拷貝;

　　所以，這個過程之中，只進行了 2 次數(shù)據(jù)拷貝，如下圖：

　　這就是所謂的零拷貝(Zero-copy)技術(shù)，因為我們沒有在內(nèi)存層面去拷貝數(shù)據(jù)，也就是說全程沒有通過 CPU 來搬運數(shù)據(jù)，所有的數(shù)據(jù)都是通過 DMA 來進行傳輸?shù)摹?/p>

　　零拷貝技術(shù)的文件傳輸方式相比傳統(tǒng)文件傳輸?shù)姆绞?，減少了 2 次上下文切換和數(shù)據(jù)拷貝次數(shù)，只需要 2 次上下文切換和數(shù)據(jù)拷貝次數(shù)，就可以完成文件的傳輸，而且 2 次的數(shù)據(jù)拷貝過程，都不需要通過 CPU，2 次都是由 DMA 來搬運。